Pour sa deuxième édition, Les Grands Voiliers sur les Quais, organisés par l’équipe des Quais du Vieux-Port de Montréal, fût d’un franc succès! En effet, le record de visiteurs a été fracassé! Bien que la merveille de Pirates of the Caribbean, le Bounty, ne fût pas de la partie, les sept de cette année ont bien valu le déplacement! Eh oui, ce n’est pas six, mais bien sept navires qui nous sont parvenus de loin pour cette occasion. Le septième, l’Empire Sandy était visible deux fois par jour, une en début d’après-midi pour une brève croisière de deux heures, et l’autre au couché du soleil pour un soupé croisière. Malheureusement, ce dernier n’était pas destiné à être visité comme les autres, à moins de participer aux croisières. Toutefois, il fut plaisant de le voir passé à quelques reprises en fessant sursauter tout les visiteurs avec un coup de canon lorsqu’il passait près des bateaux amarrés au quai.
Vendredi, 16 septembre 2011
C’est lors de cette journée nuageuse et frisquette que nous avons, capitaine Setsu et moi, fait la visite matinale des six navires;
Le Niagara, un navire en provenance de la Pennsylvanie, est le premier voilier que nous avons visité. Il s’agit d’un navire qui fut entièrement reconstruit en 1988 à partir de son modèle original datant de 1813. Sa taille impressionnante et ses canons témoignent de son histoire; en effet, le Niagara d’origine était un navire de guerre qui a servi lors d’une bataille entre la Grande-Bretagne et les États-Unis pour imposer leur loi sur les droits maritimes. Aujourd’hui, son but est de partager la passion maritime traditionnelle de l’époque et de nous enseigner fièrement son histoire. Dans la trajectoire de la visite, nous pouvions descendre dans le grand dortoir qui peut contenir plus d’une trentaine de hamacs! L’équipage est constitué de 18 professionnels ainsi que 22 apprentis.
Par la suite, c’est à bord d’un navire plus petit mesurant 18,3 mètres, que nous avons poursuivi la visite. Le St-Lawrence II était d’un charme à couper le souffle malgré sa taille moins imposante que le précédent. C’est de Kingston en Ontario que nous est parvenu ce brigantin à la coque d’acier destiné à l’apprentissage de la voile aux jeunes marmots sur les eaux des Grands Lacs. Au milieu du XIXe siècle, ce dernier ainsi que son navire jumeau le Pathfinder ont été commandé par la même personne tous deux spécialement construit pour l’enseignement des techniques de navigation à voile sur un gréement ancien.
Le Pathfinder était justement notre prochaine destination! Il faut dire que ces deux voiliers ont beaucoup en commun mis à part la couleur de la coque! De provenance de Toronto, il est lui aussi voué à l’enseignement sur les Grands Lacs. La boiserie des deux navires jumeaux ajoutait au charme et au détail de finition. Chaque poutre de la rambarde est sculptée à la mode d’autrefois et leur donne une allure chaleureuse et champêtre.
Ce fut au tour du LYNX de nous révélé son charme. Bien que lui aussi était présent l’an dernier, nous avions été dans l’impossibilité de monter à son bord, faute de temps! Grave erreur, car ce fut le coup de coeur de cette année! Les membres de son équipage étaient particulièrement sympathiques et passionnés! De plus, ces huit sympathiques jeunes gens portent en permanence le costume de l’époque! Originaire de Newport Beach en Californie, cette goélette à hunier est un trésor historique, souvent même qualifiée de musée flottant! Ce dernier fût construit en 2001 reproduisant le LYNX original, un navire marchand de 1812 armé pour la guerre entre la Grande-Bretagne et les États-Unis. Il symbolise la liberté américaine pour l’avoir fièrement défendu par le passé. Ce navire-corsaire est non seulement orné de canons, mais il possède également des caronades qui sont plus facile d’utilisation que ces derniers. Autrefois il fut un des joyaux de la flotte des Baltimore Clipper, mais aujourd’hui c’est à l’enseignement de la navigation, de l’histoire, de l’environnement et de l’écologie que ce fabuleux grand voilier voue son existence. Il est nécessaire de souligner que l’emblème, une tête de lynx, est visible à plusieurs endroits sur le bateau. Ce petit détail de bois sculpté ajoute à la finesse du détail et lui donne fière allure! De plus, ce jour-là il était possible de descendre dans une des cabines et d’y acheter quelques souvenirs. C’est guidé par cette maxime que l’équipage opère fièrement ce grand voilier à la méthode du IXe siècle : ‘’ Be excellent to each other and to you ship’’.
Cette fois-ci, nous revenons au XXe siècle! Le Challenge est un voilier plus moderne et beaucoup plus facile d’utilisation que les autres. Cette goélette bermudienne à trois mats est tout simplement une embarcation d’excursion et de plaisance pouvant contenir jusqu’à 72 invités. Il baigne normalement dans le lac Ontario pour faire apprécier à ses visiteurs le luxe et le confort de ce navire moderne tout en profitant du paysage torontois.
Le dernier et non le moindre nous conquit pour une deuxième année consécutive! En effet, nous avions eu l’occasion de le visiter à sa venue en 2010. Le Pride of Baltimore II a été construit en 1988 selon le modèle du Pride of Baltimore dont une tempête a eu raison de lui en emportant le capitaine et trois matelots. Fidèle au Baltimore Clipper, cette goélette à hunier nous rappelle elle aussi la guerre de 1812 opposant la Grande-Bretagne et les États-Unis. Fait intéressant, le Pride of Baltimore était lui-même la reproduction d’un navire; le Chasseur, reconnu comme étant le plus beau navire ayant jamais flotté sur l’océan et qui fut la terreur des Britanniques. Le programme de ce voilier est maintenant d’assurer le transport de la marchandise, de favoriser le développement économique et vise à l’enseignement de l’histoire américaine. C’est avec fierté que les habitants du Maryland adhèrent bénévolement pour l’opération du voilier qui nécessite au moins vingt-six bras! Capitaine Jan Miles et Capitaine Jamie Trost font rotation tous les deux mois pour prendre ne charge le navire. Capitaine Miles a été capitaine du navire naufragé alors qu’ils étaient trois capitaines en rotation. Lors de la visite, il était possible de se procurer quelques souvenirs, donc un livre de cuisine ‘Cook with Pride’ que nous mettrons prochainement à l’essai!
Par la suite, nous avons visité le village maritime avec ses kiosques de tous genres; il y avait de la nourriture pour tous les goûts, des kiosques d’information sur la protection des mammifères marins, le musé Stewart nous présentait divers instruments utilisés par les marins de l’époque, la bière Sleeman nous offrait la chance de prendre une jolie photo gratuitement avec une fille de joie et un viril pirate, l’école de navigation de plaisance y était pour proposer ses cours aux amateurs de la voile, 7up mystifiait la foule avec ses bulles, des clowns et autres amuseurs de foule, dont le couple de mouettes plus exaspérantes que les vraies et j’en passe! Mais il ne faut surtout pas oublier les musiciens qui nous ont fait chanter et taper du pied, dont les Murènes, les Paddingtons et la volée d’castors!
En soirée, la passe V.I.P. nous offrait des petites bouchées et du vin ainsi que l’accès sur les navires aux couleurs du soleil couchant. Encore une fois, nous avons visité chaque navire accompagné de la charmante et délicieuse Catherine. Nous étions émerveillées par l’allure des voiliers sous le ciel étoilé. Notre fin de journée fut couronnée par les feux d’artifice qui illuminaient le ciel avec le décor éblouissant des voiliers avec leurs drapeaux colorés qui s’agitaient au vent. Une journée absolument mémorable dont la soirée fut immortalisée par les talents de photographe de M. Normand Loiselle. Un immense merci à lui!
Photo prise par: Normand Loiselle
Dimanche, 18 septembre 2011
Parce que jamais deux visite sans trois, je suis retournée faire la visite des six navires sous le soleil éclatant de ce dimanche matin. Accompagnées de Fanny, puis plus tard de Catherine, nous avons pris beaucoup de photos et discuter avec les équipages pour notre dernière visite des Grands Voiliers. Ce jour-là, alors que la musique de la volée d’castors parvenait jusqu’à nos oreilles, nous avons rencontré quelques collègues pirates des plus charmants! Je tiens d’ailleurs à les remercier pour les belles photos que nous avons prises ensemble!
Somme toute, cette seconde édition des Grands Voiliers sur les Quais du Vieux-Port de Montréal fut très enrichissante d’un point de vue historique en plus d’être une occasion idéale pour festoyer avec petits et grands! J’espère que pour vous qui étiez de la partie avez apprécié ce bel événement, pour ma part il constitue le plus formidable de tous les événements que j’ai pu vivre dans la ville de Montréal. La vie sur mer me passionne et l’histoire de chaque navire me fascine. Cette année comme l’an dernier, nous avons attendu patiemment avec excitation l’arrivée des Grands Voiliers et c’est avec le même sentiment que nous attendons leur retour l’an prochain!
Pour conclure, je vous présente Le Studio Pastis, un studio de création cinématographique. Lors de l’événement, ils ont filmé les plus beaux moments et en ont fait une œuvre visuelle poétique et magnifique! En suivant le lien du studio ci-bas, je vous invite à découvrir leur autres créations tout aussi fascinante à regarder.
Par: AKURYOU
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